Remaking Miami: Josefina Tarafa's Photographs of the 1970s

Remaking Miami: Josefina Tarafa's Photographs of the 1970s

Durante la década de 1970, la fotógrafa, editora y filántropa Josefina Tarafa (nacida en La Habana, Cuba, 1907–fallecida en Miami, Florida, 1982) creó un conjunto excepcional de imágenes que representan a la ciudad de Miami, transformada por la llegada de inmigrantes cubanos como ella. La primera exposición dedicada a la fotografía de Tarafa, Remaking Miami, está compuesta por treinta impresiones póstumas, realizadas a partir de fotografías en un archivo de aproximadamente ciento cincuenta imágenes originales, actualmente en poder de Lydia Cabrera Papers at the Cuban Heritage Collection of the University of Miami Libraries.

En Cuba, durante las décadas de 1940 y 1950, Tarafa trabajó como documentalista, exploró la identidad nacional fotografiando la arquitectura de los ingenios azucareros del siglo XIX; y en compañía de su amiga, la eminente antropóloga Lydia Cabera, los rituales religiosos afrocubanos. En el exilio, continuó su investigación visual de “lo cubano” en Miami. A principios de la década de 1970, la comunidad cubana conformaba la mayoría de los inmigrantes en Miami.

Las imágenes de Tarafa revelan dimensiones culturales, económicas y sociales de la entonces joven comunidad cubana en el exilio, enfatizando la relación transformadora entre los inmigrantes y su entorno. La artista se enfocó a menudo en el aspecto abrumador de todo tipo de letreros en español, colocados en espacios públicos, especialmente anuncios de empresas o proveedores de servicios. Algunos de los mismos llevan el nombre de sitios en Cuba, o hacen referencia a negocios previamente existentes en Cuba, lo que implica una continuidad entre la isla y Miami. Con frecuencia, los letreros representados se refieren a la larga tradición del humor en la publicidad cubana: Fachada de Chapistería y Pintura 3 Cubanos Refugiados o Sign Promoting the Services of a Cuban Mechanic with 105 Years of Experience (cartel promocionando los servicios de un mecánico cubano con 105 años de experiencia).

El recorrido de Tarafa por las diferentes pequeñas empresas creadas por inmigrantes cubanos, que combina la aguda observación antropológica con la visión artística, muestra el espíritu emprendedor de los exiliados, que llegaron a los Estados Unidos como refugiados sin dinero ni pertenencias. Su estrategia visual permite a los cubanos hablar por sí mismos, exponiendo sus hábitos de consumo, sus gustos y expectativas. Los exiliados definen sus formas de convertirse en una presencia étnica en la ciudad que convertirán en su centro urbano más importante fuera de Cuba, la ciudad que reharán.

Remaking Miami: Josefina Tarafa's Photographs of the 1970s estuvo bajo la curadoría de José Antonio Navarrete, y fue organizada por la Galería del Legado Cubano, parte de las Colecciones Especiales del MDC en la Torre de la Libertad, en colaboración con Lydia Cabrera Papers, Cuban Heritage Collection, University of Miami Libraries, Coral Gables. Las impresiones fueron producidas en colaboración con las Colecciones Especiales del MDC. Las exposiciones de la Galería del Legado Cubano son posibles gracias al generoso apoyo del Departamento de Asuntos Culturales, el Consejo de Asuntos Culturales, la Junta de Comisionados y la Alcaldesa del Condado Miami-Dade; la División de Asuntos Culturales del Departamento de Estado del Estado de la Florida, y el Consejo de Arte y Cultura de la Florida.