Cuenco acanalado de cerámica marrón con diseños en espiral, Maya

Cuenco acanalado de cerámica marrón con diseños en espiral, Maya, 200–500 EC
Cerámica bruñida, 4 ¾ x 6 ½ x 6 ½ pulgadas (12,1 x 16,5 x 16,5 cm)
Jay I. Kislak Collection of the Early Americas, Exploration and Navigation, Miami Dade College, MDC PC 2018.1.4

El elegante arte de este cuenco pulido de paredes delgadas retrata el concepto maya del cosmos mediante una espiral que representa una "serpiente celestial", probablemente la Vía Láctea, combinada con otros símbolos terrestres y celestiales. Los mayas veneraban la Vía Láctea, llamándola Wakah Chan. Wak significa "seis" o "erecto", mientras que chan o k'an significa "cuatro", "serpiente" o "cielo".

La circunferencia del borde del cuenco está cortada con repetidas incisiones de glifos y volutas representando los signos del cielo, la Tierra y la serpiente. Cuando se invierte el cuenco para mostrar su parte inferior, muy decorada, puede verse la Vía Láctea flotando sobre los símbolos de la Tierra y el cielo.

Los mayas eran extraordinarios astrónomos, observaban cuidadosamente el cielo y ordenaban sus vidas en torno a las fases de la luna y el movimiento de los planetas. Se conservan varios observatorios en las ruinas de las principales ciudades mayas. Sus cálculos astronómicos, increíblemente precisos, y sus sofisticadas matemáticas, estaban impregnados de religión y presagios, y sus sacerdotes discernían la voluntad de los dioses tras los fenómenos naturales. Por ello, no es de extrañar que este extraordinario objeto llevara inscritos glifos y símbolos relacionados con la Tierra y el cielo.

Expuesto: Culture and Change in the Early Americas, Kislak Center, Miami Dade College, 20 de mayo de 2018–31 de enero de 2021.

Fotos de Lynton Gardiner. © Kislak Center at MDC.