Textil con monos, Chancay

Textil con monos, Chancay, Costa Central, Perú, 1000-1470 EC
Algodón bordado, 52 x 24 pulgadas (132,1 x 61 cm)
Jay I. Kislak Collection of the Early Americas, Exploration and Navigation, Miami Dade College, MDC PC 2022.1.120

Este gran tejido con flecos y diseños de monos demuestra las habilidades técnicas de los famosos tejedores de Chancay. Adeptos a una multitud de técnicas que daban como resultado tejidos que iban desde simples y utilitarios envoltorios funerarios a finos tejidos, paños de encaje y complejos bordados, los tejedores son conocidos por su uso de una amplia gama de colores, a veces hasta diecisiete en un solo tejido. El tejido era realizado por mujeres y los trabajos de las tejedoras de Chancay se han convertido en algunos de los textiles más estudiados y respetados de la antigua América, tanto por la cantidad como por la calidad de su producción creativa. Las telas ligeras podrían haber ido de aldea en aldea, acompañando a las familias y difundiendo los diseños por todo el territorio Chancay, para luego ser enterradas con la élite. Algunos pueden haber sido colgados en las paredes de los templos y utilizados en rituales, y otros pueden haber sido destinados como emblemas del patrimonio para el culto a los antepasados y los ritos funerarios. La mayoría de estos tejidos se han encontrado en tumbas, conservados en las arenas secas del desierto de esta zona cultural costera, conocida por sus tumbas, cerámica y murales altamente decorados.

Las técnicas utilizadas por los artistas de Chancay incluyen tanto intrincados diseños tejidos como gasas lisas bordadas o pintadas con imágenes en serie, como ésta con monos repetidos en colores alternados. Lo más probable es que este tejido simple se haya realizado en un telar de cintura y luego se haya bordado con las criaturas y una franja con flecos que también lleva un motivo de monos abstractos repetidos. Sin embargo, el diseño bordado deja al descubierto grandes franjas de la tela lisa de su base, lo que añade complejidad, interés y belleza, tanto para su propietario original como para nosotros.

Las interpretaciones gráficas simplificadas de pájaros, animales, felinos, peces y figuras de deidades formaban parte del vocabulario simbólico de la cultura Chancay, una sociedad panteísta con rituales que incluían alter egos de animales y pájaros, quizá por totémicas asociaciones familiares importantes en el más allá. Por lo tanto, la inclusión de tales motivos y patrones abstractos era indudablemente significativa para el propietario y las ofrendas funerarias.

Los monos eran comunes en la cuenca del Amazonas y, aunque las zonas amazónicas y costeras de Perú están separadas por cientos de kilómetros y una enorme cordillera, nunca fueron mundos completamente separados. La presencia de monos, uno de los habitantes más conspicuos de la selva tropical sudamericana, en la imaginería de las culturas costeras aporta pruebas de la interacción entre esas regiones. Debido a su naturaleza exótica y a su papel como mercancía comercial, los monos eran criaturas veneradas con un misterioso significado mitológico propio. Como animales inteligentes y divertidos, pueden haber sido vistos como mediadores con el mundo de los espíritus o alter egos. Algunos eran mascotas de las élites, que podían permitirse importarlos y luego sacrificarlos para que les hicieran compañía en el más allá.

Photo de Lynton Gardiner. © Kislak Center at MDC.