Vasija de estribo con doble pico y brotes de soja, Nazca

Vasija de estribo con doble pico y brotes de soja, Nazca, Perú, 100–300 EC
Cerámica policromada, 7 x 7 ¼ x 7 ¼ pulgadas (17,8 x 18,4 x 18,4 cm)
Jay I. Kislak Collection of the Early Americas, Exploration and Navigation, Miami Dade College, MDC PC 2022.1.46

La civilización Nazca, famosa por las Líneas de Nazca en las colinas desérticas, floreció en el antiguo Perú entre 200 AEC y 600 EC. El pueblo Nazca creó algunas de las obras de arte más singulares producidas por cualquier civilización en la antigüedad. La cerámica Nazca es fácilmente reconocible por su inventiva en las formas, el uso de colores intensos y los atrevidos diseños decorativos. Para los Nazca, que sólo disponían de un método de escritura simbólica, los diseños en vasijas de cerámica eran un medio importante para comunicar ideas y prácticas religiosas compartidas. Crearon vasijas para rituales, ofrendas funerarias y quizás algunas funciones utilitarias. Utilizando técnicas muy sencillas, los alfareros Nazca demuestran logros técnicos tal como la gama de colores más amplia encontrada en cualquiera de las antiguas Américas. La rueda era desconocida, por lo que la cerámica se hacía a mano, utilizando un método de enrollado. Después se aplicaba una barbotina, se cocía la vasija y se le daba su acabado brillante característico. Los engobes se fabricaban con diversos pigmentos minerales, como manganeso (negro) y óxido de hierro (rojo).

La vasija de doble pico con asa en forma de estribo es una creación típica, aunque poco práctica, de la cultura Nazca y de las posteriores culturas andinas. Al soplar en un pitorro, se crea un silbido, tal vez para advertir a los espíritus de los muertos o, a la inversa, para dar la bienvenida a los muertos al mundo de los espíritus. En esta obra, los diseños policromados presentan brotes de soja, animados con pequeños ojos. Estos brotes parecen danzar alrededor de la circunferencia del recipiente y algunos están en fases de crecimiento más avanzados que otros. A nosotros nos parece un diseño inteligente y alegre. Celebra la importancia de los alimentos, especialmente de las plantas cultivadas, y este tipo de vasijas suelen estar estrechamente vinculadas a representaciones de ceremonias agrícolas y rituales de fertilidad en el arte Nazca. En el desierto costero de Perú, la agricultura presentaba desafíos únicos. Las precipitaciones en la región eran tan escasas que los Nazca tenían que depender de las crecidas ocasionales de pequeños ríos y de un sistema de canales subterráneos para el riego. Las repetidas referencias a la abundancia agrícola pueden reflejar tanto las aspiraciones de la sociedad como su realidad. La economía Nazca se basaba fundamentalmente en la agricultura, y la fertilidad era especialmente importante para la supervivencia de los cultivos, los animales y los humanos.

Fotos de Lynton Gardiner. © Kislak Center at MDC.