Colgante Rana, Tairona

Colgante Rana, Tairona, Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia, 1000–1500 EC
Tumbaga (aleación de oro y cobre), 1/2 x 7/8 x 1 pulgadas (1,3 x 2,2 x 2,5 cm)
Jay I. Kislak Collection of the Early Americas, Exploration and Navigation, Miami Dade College, MDC PC 2022.1.94

Este pequeño colgante en forma de rana procede de la cultura Tairona de Colombia y muestra algunas de las técnicas metalúrgicas utilizadas por los antiguos pueblos de América para crear objetos de gran realismo que pueden haber servido para diversos fines. Aquí, el cuerpo de la rana está fundido y unido a los lazos del colgante mediante soldadura. Tumbaga es una aleación compuesta principalmente de oro y cobre. Su punto de fusión es mucho más bajo que el de cualquiera de los dos metales por separado, por lo que es más fácil de trabajar mediante diversos procesos metalúrgicos.

La colección del Centro Kislak cuenta con catorce de estos adornos. Ellos pueden haber servido como colgantes, utilizados como detalles decorativos en la ropa, y pueden haber sostenido pequeñas cuentas que sonarían o tintinearían como campanillas.

Las ranas anuncian las lluvias con su croar y pueden simbolizar el renacimiento y los ciclos de la vida, ya que pasan de renacuajos a ranas. Para los Taironas, la metalurgia reflejaba a menudo la creencia en la capacidad del alma para transformarse en otras formas y era un símbolo de poder, incluido el poder del animal representado. La rana también representa la fertilidad, la riqueza y la abundancia. Su connotación de fertilidad se ve reforzada por el hecho de que las ranas y los sapos ponen miles de huevos.

La rana fue un símbolo importante en todas las culturas indígenas americanas. Entre los mayas, por ejemplo, las ranas eran los músicos del dios de la lluvia Chac. Se creía que una rana, a la que los mayas llamaban uo, venía del cielo con granos de maíz verde en sus intestinos. La uo era probablemente Rhinophrynus, que sólo se reproduce durante las lluvias torrenciales. El nombre uo representa el sonido de la llamada de la rana. Uo es también el nombre del mes maya de mayores precipitaciones.

Fotos de Lynton Gardiner. © Kislak Center at MDC.